In dit derde deel van de serie over de cannabisindustrie in Azië: focus op Hemp Mongolia, een bedrijf dat door samenwerking een hele sector opzet. Anar Atur is de oprichter en CEO van het bedrijf leidt dat van onderzoek tot internationale handel en samenwerking bewerkstelligt. Mongolië begint met de industriële hennepindustrie en we denken dat er flinke kansen zijn!
Hemp Mongolia presenteerde tijdens het bedrijfsevenement Cannabis Business Asia 2021 Online Event. Lees ook deel 1 – over het online event en deel 2 – Thailand van deze serie.
Industriële hennep sector opzetten in Mongolië: het verhaal van Hemp Mongolia
Sinds 2015 is Anar Artur begonnen met het op de kaart zetten van Mongolië als mogelijke hennep kwekende natie. Mongolië is een gebied dat in opkomst is maar op verschillende vlakken moeilijkheden heeft gekend qua groei in de afgelopen decennia. Er zijn beperkte grondstoffen in het gebied, waar ook grote delen van het landoppervlak moeilijk geschikt gemaakt kunnen worden voor reguliere landbouw. Voornamelijk bestaat het land uit steppegebied, maar ook bergen en woestijn.
Mongolië is een gebied dat in opkomst is
Anar opent zijn presentatie met een historische vinding – van ruim 400 gram potente, gekweekte cannabis dat in een graf van een Gushi sjamaan gevonden is. Het graf is gedateerd op zo’n 2.700 v.C. waarmee de Mongoolse bevolking al heel lang aantoonbaar bekend is met de medicinale werking van cannabis. Anar bespreekt verder dat er heel oude cultivars in het wild te vinden zijn. Cannabis groeit letterlijk langs de weg zoals in deze video te zien is uit 2017.
Onderzoek naar cannabis in het wild
Dit prikkelde Anar om onderzoek te doen in 2018 naar de verschillende soorten cannabis die in het wild groeien en om te kijken welke verschillende stoffen erin zitten. Aangezien er in Mongolië geen laboratoria waren die dit soort onderzoek kunnen uitvoeren, heeft Fundación Canna het testen uitgevoerd.
Sample | THC | THCA | CBD | CBDA | CBG | CBGA | CBN |
---|---|---|---|---|---|---|---|
Specimen 1 | <0,05% | 0,148% | <0,05% | 5,042% | <0,05% | 0,316% | <0,05% |
Specimen 2 | <0,05% | 0,154% | 0,054% | 4,478% | <0,05% | 0,512% | <0,05% |
Het blijkt om voornamelijk THC arme vezelhennep te gaan, in het Altai gebied. In samenwerking met een Japans onderzoeksinstituut wordt het eerste onderzoekslab met een High Pressure Liquid Chromatography (HPLC) machine opgezet.
Samen met de Mongolian University of Life Sciences, Ministerie van volksgezondheid, Ministerie van voedsel, agricultuur en lichte industrie en een advocatenkantoor is Hemp Mongolia daarna gaan onderzoeken op welke manier de inheemse vezelhennep beschermd kan worden.
Onderzoek naar beste hennepsoorten voor het lokale klimaat
Verder is men gaan onderzoeken welke (import) hennepsoorten goed kunnen gedijen in het lokale klimaat. Dit is interessant: slechts 1% van het oppervlak, dat bestemd is voor agriculturele doeleinden, wordt benut. Dit komt voornamelijk omdat het goedkoper is om in China groenten te kopen dan zelf te verbouwen in het uitdagende landschap. Er is mogelijk veel commerciële interesse wanneer er voldoende sterke soorten zijn bewezen – de jaarlijkse kosten voor het pachten van land komen op minder dan $1,- per hectare.
slechts 1% van het oppervlak, dat bestemd is voor agriculturele doeleinden, wordt benut
Het onderzoek naar de best passende vezelhennepsoorten is een samenwerking tussen de Universiteit van Barcelona en de Mongolian University of Life Sciences. Het bedrijf “Hemp Mongolia” bestaat uit ongeveer 10 FTE. Met een licentie van het Mongolese ministerie van volksgezondheid is men vezelhennep gaan kweken in tunneltenten.
Het doel van het verbouwen van vezelhennep in Mongolië is om werkgelegenheid te beiden en hoogwaardige CBD producten of grondstoffen aan te kunnen bieden. De combinatie van enorme lappen grond die beschikbaar zijn en een flinke veestapel zorgen voor verdere grote voordelen. De lokale Argal koe-achtigen en paarden, ruim 62 miljoen in 2018, zorgen voor een mogelijke goedkope bron van biologische meststoffen.
Anar is verder een verbinder, er zijn samenwerkingen met landen in Afrika (Tanzania & Congo), Europa (Italië), Azië (lokaal, Kazakhstan, Buryatiya, Japan). Om voldoende plantmateriaal te kunnen leveren is een zadendeal gesloten om 10.000kg zaden te verkrijgen vanuit Spanje.
In de toekomst
Voor de komende jaren worden enkele belangrijke mijlpalen genoemd: het definiëren van 3-5 soorten CBD rijke soorten die goed gedijen in Mongolië. Het uitvoeren van verschillende veredelingsstappen om zaad met voornamelijk lokaal genetisch materiaal te krijgen en voldoende zaad voor 100-150 hectare. Vanaf het 2e jaar het kweken van 100-1.000 hectares aan plantmateriaal en zaden opbrengst voor 1.500-2.000 hectare. In het 3e jaar tot 10.0000 hectares volplanten met CBD rijke vezelhennep.
Cannabis in het algemeen is zeer onbekend in Mongolië
Cannabis in het algemeen is zeer onbekend in Mongolië. Voorlichting is daarom enorm belangrijk en is ook door het bedrijf opgepakt. In een documentaire wordt voor de lokale bevolking uitgelegd dat er een enorme wereldwijde industrie groeit, er verschillen zijn tussen cannabis en andere (hard)drugs, toepassingen voor vezelhennep en CBD. Men probeert zo de publieke opinie positief te krijgen en een toekomstbeeld te schetsen mocht het land massaal hennep gaan kweken.
Om ook de juiste kaders qua wet- en regelgeving op te tuigen is een interdepartementale samenwerking tussen verschillende overheidsorganen nodig. Daar wordt volop aan gewerkt: De overheid probeert een belastingvrije zone te creëren rondom de vezelhennepindustrie. Daarnaast zijn er vele belastingvoordelen, zoals een belastingschaal voor inkomens van 10% welke gunstig is voor expats.
Boeren worden aangespoord om te gaan verbouwen en zijn verenigd in de nationale hennepverbouwers vereniging. Ook voor de verwerking is nu de bouw gestart voor een GMP extractie fabriek die de zaden van 2000 hectare kan verwerken op jaarbasis. Voor de bouwsector worden projecten opgezet om versneld gebruik te gaan maken op nationaal niveau van hempcrete, beton met daaraan toegevoegde hennep vezels om de interne sterkte van beton te vergroten.
Kansen in Mongolië
Samengevat is Hemp Mongolia een klein bedrijf in een relatief klein land qua bevolking. Dat biedt ook weer veel kansen, lijntjes zijn duidelijk kort en de overheid gewillig. Getuige de activiteiten wordt er veel opgezet dat aanvullend is op het nationale gamma van mogelijke exportproducten. Als kleine ondernemer neem ik mijn petje af voor de breedte waar dit bedrijf zich voor inzet.
Misschien is de combinatie van vezelhennep, goedkope biologische meststoffen, goedkoop land en gunstige handelsvoorwaarden een gouden greep. Belangrijk is wel dat er voldoende water beschikbaar is bij het verbouwen van de vezelhennep. Water is belangrijk in het land – er zijn tussen 2000 en 2010 droogteperioden geweest die het vee naar de grote steden dreef maar dit lijkt stabiel te worden. Ondanks de opwarming van de aarde valt er ogenschijnlijk ook meer neerslag waarmee het netto resultaat nog ongewis is.